Foto: Kota Yang Hilang

Petra, Yordania

Photograph by Martin Gray

 Seseorang berdiri di ambang pintu Biara di Petra, Yordania, menunjukkan besarnya pintu masuk bangunan kuno itu. Diukir di bukit batu pasir oleh Nabataeans di abad kedua Masehi, struktur menjulang, disebut El-Deir, mungkin telah digunakan sebagai gereja atau biara oleh masyarakat, tetapi mungkin sebelumnya merupakan sebuah kuil.

Machu Picchu

Photograph by David Evans

Meskipun penemuan Machu Picchu datang hampir seratus tahun yang lalu, sejarawan masih ragu dengan fungsi benteng Inca kuno ini.

Inca punya sistem tulisan dan tidak meninggalkan catatan tertulis, dan para arkeolog telah menyusun potongan-potongan bukti untuk mengapa Machu Picchu dibangun, apa tujuannya, dan mengapa hal itu begitu cepat dikosongkan.

Ancient Troy

Photograph by James Stanfield

Mitos, cerita rakyat, misteri, dan intrik mengepung kota Ancient Troy yang tidak seperti reruntuhan lain di Bumi. Setelah dianggap murni khayalan, sebuah prop dalam puisi epik Homer Iliad, setelah penggalian di Turki barat laut pada tahun 1871 akhirnya terbukti bahwa kota tersebut memang ada.

Pada tahun 1871, petualang asal Jerman Heinrich Schliemann mulai menggali di Hisarlik, Turki, (ditampilkan di sini) untuk mencari kota dongeng. Penggalian kasar Nya menimbulkan bencana di situs, tetapi berhasil mengungkapkan sembilan kota kuno. Pada saat itu, arkeolog kebanyakan skeptis bahwa Troy berada di antara reruntuhan, tapi bukti penemuan menunjukkan ibukota Trojan memang terletak di dalam situs.

Mohenjo Daro, Pakistan

Photograph by Randy Olson

Peradaban Lembah Indus samasekali tidak dikenal sampai 1921, ketika penggalian apa yang akan menjadi Pakistan memperlihatkan kota-kota Harappa dan Mohenjo Daro (yang ditampilkan di sini).

Budaya misterius muncul hampir 4.500 tahun yang lalu dan berkembang selama seribu tahun, keuntungan dari tanah yang sangat subur dari dataran Sungai Indus yang banjir dan perdagangan dengan peradaban Mesopotamia di dekatnya.

Palmyra, Suriah

Photograph by James Stanfield

Ada bukti bahwa kota kuno Palmyra, juga dikenal sebagai Tadmor ada sejak abad ke-19SM Hal pentingnya adalah kota itu tumbuh sekitar 300 SM, kafilah perdagangan mulai menggunakannya sebagai sebuah stasiun jalan antara Mesopotamia dan Persia. Lokasi strategis Palmyra dan kemakmurannya menarik minat dari Roma, yang mengambil alih kota itu pada abad pertama Masehi

Reruntuhan di Tanis, Mesir

Photograph by O. Louis Mazzatenta

Kota Tanis relatif tidak dikenal di antara kekayaan Mesir dari situs sejarah, meskipun menghasilkan salah satu troves arkeologi terbesar yang pernah ditemukan. Pernah menjadi ibukota seluruh Mesir, makam kerajaan Tanis telah menghasilkan artefak setara dengan harta karun Tutankhamun.

Great Enclosure, Zimbabwe

Photograph by James Stanfield

Pernah dianggap (secara keliru) sebagai kota Ratu Sheba Alkitab, Great Zimbabwe berdiri sebagai situs arkeologi yang paling penting yang pernah ditemukan di sub-Sahara Afrika. Meskipun sejarawan masih mencari jawaban tentang asal dan tujuan dari kota tersebut, bukti menunjukkan Shona, nenek moyang Bantu modern, membangunnya dimulai sekitar tahun 1250 dan yang menjabat sebagai pusat spiritual.

Nimrud, Irak

Photograph by Randy Olson

Nimrud di Irak Utara pernah menjadi ibukota kekaisaran Asyur. Ditakuti sebagai orang yang haus darah dan kejam, orang Asyur muncul sekitar abad ke-14 SM dan didominasi Timur Tengah pada seribu tahun.

Nimrud dan Kekaisaran Asyur menurun drastis sekitar 612 SM, setelah kota saudara Nimrud itu, Niniwe, jatuh ke tangan Babel.

Persepolis, Iran

Photograph by James Blair

Kota kuno Persepolis di zaman modern Iran merupakan salah satu dari empat ibukota Kekaisaran Persia yang luas. Dibangun awal sekitar 520 SM, kota ini sebuah karya untuk kekayaan kekaisaran, dengan arsitektur yang besar, karya dari pemborosan perak dan emas, dan pahatan yang luas seperti ini menggambarkan utusan dengan persembahan untuk raja.

Ketinggian Persia berlangsung dari sekitar 550 SM sampai 330 SM, ketika Alexander Agung menjatuhkan putusan Archaemenid dinasti dan Persepolis dibakar ke tanah.

Stonehenge, Inggris

Photograph by Joel Sartore

Selama penelitian berabad-abad, para arkeolog telah menemukan banyak kebenaran tentang monumen Stonehenge yang terkenal di Inggris selatan. Namun, meskipun mendapat kemajuan, pertanyaan-pertanyaan dasar yang membangun struktur ikonik dan mengapa tetap tidak terjawab.

Mesa Verde, Colorado

Photograph by Paul Nicklen

Rumah-rumah tebing Lebih dari 600 yang dibuat oleh orang-orang leluhur Pueblo, juga dikenal sebagai Anasazi, tersebar di seluruh Mesa Verde National Park di Colorado (ditampilkan di sini).

Para Anasazi tiba di wilayah ini pada awal AD 550, bangunan rumah dan tanaman budidaya di puncak mesa melonjak. Sekitar 1150, meskipun, mereka mulai bergerak ke tempat tinggal mereka dalam ceruk dinding ngarai. Kebanyakan rumah yang cukup kecil, tetapi beberapa mencapai proporsi yang sangat besar, perumahan sampai 250 orang.


Sumber: National Geographic